Farlig god medisin

 De er små, lyserosa, søte og glatte - og ment for voksne med for høyt stoffskifte.
«Hvorfor lager de tabletter som er så fristende for de små barnbarna mine - når de er ment for voksne?» undrer «Marit». Hun oppbevarer selvsagt pillene sine utenfor rekkevidde av nysgjerrige små hender, men hva hvis det skulle skje en glipp i medisinlogistikken hennes?

Og hva med de gode paracetamolsmeltetablettene som smaker banan? De er jo nesten som godteri.

Dårlig idé med god smak

Er det virkelig nødvendig at farlige medisiner er så fristende og smaker så godt?

- Ifølge informasjonen Giftinformasjonen har på stoffskiftemedikamentet Neo-Mercazole er ikke dette legemiddelet av de farligste for barn. Vi har ingen rapporter på forgiftninger med død eller alvorlig skade etter inntak av legemiddelet dette medikamentet inneholder, sier farmasøyt Christian Haga ved Giftinformasjonen til Farmatid.no.

Han forteller også at det i Norge ikke er vanlig å lage tabletter ment for voksne spesielt gode.
- Men i USA vet jeg det har vært problemer med at for eksempel jerntabletter til forveksling likner og smaker som sukkertøy.
Haga mener det er en dårlig idé å lage legemidler som smaker godt - både for voksne og barn. Dette øker risikoen for at barn utilsiktet får i seg legemidler, noe som kan føre til forgiftning. 

Innlagt etter bananparacetamol

- Det finnes flere typer smeltetabletter med paracetamol som inneholder banansmak, og Giftinformasjonen har hatt flere henvendelser der barn har spist så mange smeltetabletter at det har ført til sykehusinnleggelse.
- På den annen side er det jo også viktig at barna får i seg medisinene sine. Da kan det være helt nødvendig med smakstilsetning. Det er et dilemma dette, mener gifteksperten, og legger til at paracetamol kommer både i stikkpiller og i mikstur - som er enkelt å ta for barn, og dermed burde det være unødvendig å smakstilsette på flere formuleringer av dette legemiddelet.

Farmasøyt Siri Wang, som representerer Norge i det europeiske legemiddelbyråets (Emea) komité for pediatri, ser også at dette kan være et dilemma. Wang jobber til daglig ved Tønsberg sykehusapotek.

Voksnes ansvar

Aller først vil hun understreke at legemidler skal oppbevares utenfor barns rekkevidde, og at dette først og fremst er de voksnes ansvar. Men hun innser at dette kan være en utfordring i hverdagen, og at det må bli tatt høyde for i både produksjonen av legemidler og emballeringen av dem. Barnesikre korker er et virkemiddel for å øke sikkerheten.

Farmasøyt Siri Wang. Foto: Privat

- Det er to sider ved denne saken: Den ene er sikkerhetsproblemet,
 den andre er den terapeutiske utfordringen, og disse kan nok stå i motsetning til hverandre. Det kan være vanskelig å finne en god balanse mellom nødvendigheten av å få medisinen i barna og at det ikke skal være for godt. 

- Men det å få i barn medisiner er en av de viktige utfordringene vi har innenfor dette området, og de fleste foreldre har erfart hvor vanskelig det kan være.
Wang er usikker på om det ville være klokt å la være å gjøre medisinene gode for å hindre ulykker.

- For det er viktig, ja det kan være livsnødvendig, å få i barn medisinen sin. De er spesielt sensitive for bitter smak, og enkelte typer medisiner, som blant annet antibiotika og kanskje spesielt hivmedisiner, er det derfor helt nødvendig å tilsette god smak.

Terapi viktigere enn sikkerhet

Men hun understreker at det er viktig å skille mellom voksenmedisiner og medisiner beregnet for barn. Medisiner kun ment for voksne trenger ikke nødvendigvis å smakstilsettes på samme måten, mener hun.
- Skjønt det også for voksne ofte vil være nødvendig å kamuflere den vonde smaken som mange legemidler har.

Når det gjelder paracetamolpreparater ser hun at det kan være argumenter for at behovet for smaksetting er mindre.
- I noen tilfeller er det kanskje ikke kritisk om barnet ikke vil ta dem. Likevel burde nok det terapeutiske hensyn veie tyngre enn sikkerheten også for denne type preparater, mener hun.

Trygg embalasje

Jon Brynildsrud, farmasøyt og markedssjef ved Weifa, er den første til å erkjenne at dette er et vanskelig dilemma.
- Men hvorfor lager dere da smaksgode paracetamolprodukter når det for eksempel finnes stikkpiller?

- Det er ikke alle barn som godtar stikkpiller og heller ikke miksturer. Dette er en avveining mellom at barna skal ha medisinene i seg, og da er smak, farge og form viktige elementer, og at de ikke skal ha i seg mer enn forskrevet.

For å unngå det siste er Weifa opptatt av emballasjen. Barnemedisinene skal være pakket så utilgjengelig som mulig. Blister er en måte - der hver tablett må presses ut av en hard foliepakning. Bokser og flasker med barnesikre lokk og kapsler og også et virkemiddel.

Ikke sukkertøy

- Tenker dere sikkerhet for barn også når dere utvikler voksenmedisiner?
- Jeg synes ikke dette er en relevant problemstilling. Det er en litt konstruert problematikk. Vi vil jo ikke lage piller som sukkertøy. Men grunntanken er at legemidler skal oppbevares utilgjengelig for barn.

Weifa har ingen policy på barnesikring av emballasje til voksenmedisin, forteller markedssjefen, de lager heller ikke voksenmedisinen så vond som mulig.

- Vi sørger alltid for å oppfylle lover og regler for eksempel når det gjelder absorbasjonsevne og legemiddelets funksjonalitet. Medisinen må for eksempel ganske lett kunne svelges, understreker Brynildsrud.