Gjennom media og i andre sammenhenger opplever legemiddelindustrien, både i Norge og internasjonalt, at omverdenen ofte stiller kritiske spørsmål ved våre handlinger og vår samhandling med viktige samarbeidspartnere - eksempelvis helsepersonell. Industriens etiske holdninger trekkes også i tvil.
Da Strøm-utvalget ble oppnevnt 4. januar 1996, så apotekverdenen ganske annerledes ut enn i dag (se liste nedenfor). Etikk var lite diskutert. Selv om Norsk Farmaceutisk Selskaps etiske regler ble vedtatt i 1996, ble ikke Etikkrådet opprettet før i 1999 og spalten «Hva ville du ha gjort?» i NFT startet først i 2001. Etikkrådets første leder uttalte ved etableringen av rådet: «Vi strever fælt for å oppføre oss ordentlig, men som gruppe er det reflektert lite over de etiske spørsmål man kan komme opp i». Strøm-utvalget representerte ikke noe unntak fra dette.
